WTA Memphis: Venus, retour gagnant
L'Américaine Venus Williams a effectué un retour gagnant après quasiment cinq mois d'absence, en remportant le tournoi WTA de Memphis, grâce à une victoire probante en deux sets face à l'Israélienne Shahar Peer, tête de série N.1, en finale samedi.
WTA MEMPHIS - FINALE
Venus Williams (E-U) bat Shahar Peer (ISR) 6-1, 6-1
L'aînée des soeurs Williams, dont les blessures (coude, puis poignet) ont gâché une année 2006 où elle n'a fait que de rares apparitions sur le circuit, a fait plier toutes ses rivales cette semaine à Memphis pour empocher le 34e titre de sa carrière. Et pas plus que les autres, Shahar Peer, qui avait cédé 8 jeux à 6 au 3e set en Australie face à Serena Williams, n'a pu résister à la Californienne, encouragée par son père.
Très rapidement, l'Américaine, élégamment vêtue d'une robe rouge, a pris les devants dans cette première rencontre entre les deux joueuses. Menée 3 jeux à 0, Peer, 17e joueuse mondiale, a réussi à sauver deux balles de break avant de remporter son premier jeu d'une belle volée. Mais cet effort était vain et l'ancienne N.1 mondiale s'adjugeait la manche initiale grâce à l'un de ses nombreux coups droits gagnants.
Après avoir cédé le premier jeu de la manche suivante, Venus Williams a enchaîné imperturbable six jeux consécutifs, conclus d'un énième coup droit claqué. "Je suis restée concentrée car elle est une bonne joueuse et je sais qu'elle avait posé des problèmes à Serena (sa soeur). J'ai bien joué les points importants. J'ai maintenant 3 semaines de repos avant de reprendre à Miami", a commenté Venus Williams, à l'issue de ce premier titre depuis Wimbledon-2005.
Même si le retentissement de ce succès dans une salle du Tennessee n'est pas comparable à celui de sa soeur cadette, Serena, victorieuse en janvier de l'Open d'Australie, le succès de Venus est le signe que les soeurs sont de retour.